Surgido a principios del siglo XX en el país germano, el expresionismo se define como un movimiento de vanguardia caracterizado por la representación subjetiva, distorsionada y deformada de la realidad, reaccionando de manera contraria a los principios de objetividad del impresionismo. A diferencia del impresionismo, que se enfocaba en capturar la realidad tal como la percibían los sentidos, el expresionismo se centraba en el mundo interior del artista, en sus emociones y visiones personales. De esta manera, las obras expresionistas suelen ser dramáticas, intensas y a veces perturbadoras, reflejando la angustia, la alienación y la desesperación del ser humano ante un mundo moderno que les resultaba deshumanizante.

El expresionismo no solo se manifestó en la pintura, sino que también tuvo un gran impacto en otras disciplinas artísticas como la literatura, el cine, la arquitectura y el teatro. Sin embargo, fue en la pintura donde este movimiento encontró su forma más pura y directa de expresión.